Sähköauto kehdosta hautaan

Onko sähköauto bensiiniautoa ympäristöystävällisempi, kun tarkastellaan auton koko elinkaarta?

– Norjassa sähköauton käyttäminen on selkeä ilmastoteko myös silloin, kun sähköauton elinkaaren koko ilmastolaskelma otetaan huomioon. Ilmasto hyötyy aloitteista, joita meillä on tehty sähköautoiluun kannustamiseksi, kertoo Norjan teknis-luonnontieteellisen yliopiston tutkija Linda Ager-WickEllingsen. 

Hän tekee liikenteessä käytettävien akkujen elinkaariarviointeja. Kysyimme häneltä, kumpi auto voittaa ilmastokilpailun, kun puntarissa on auton koko elinkaari: sähköauto vai fossiilisia polttoaineita käyttävä auto. 

Ellingsenin mukaan sähköautojen käyttö on hyväksi ilmastolle. Tämä pätee Norjassa, missä 98 prosenttia kaikesta tuotetusta sähköstä on peräisin vesivoimasta. Mutta entä muu maailma – ovatko sähköautot ratkaisu maailmanlaajuisten päästöjen vähentämiseen? 

Ongelman siirtämistä  

Ellingsen muistuttaa, että uusi tuote ei koskaan voi olla kaikilta osin ympäristöystävällisempi kuin tuote, jonka se korvaa. Sama koskee sähköautoja, jotka korvaavat bensiini- ja dieselautoja. 

– Tässä on kyse ongelman siirtämisestä. Saastuttamisesta puhuttaessa tarkoitamme monenlaisia ​​päästöjä, jotka voivat aiheuttaa erilaisia ​​ympäristövahinkoja tai ympäristökuormituksia, kuten me niitä kutsumme. Ympäristökuormitusta on monenlaista: paikallista, alueellista ja jopa maailmanlaajuista. Ilmastonmuutos on esimerkki globaalista ympäristökuormituksesta, kun taas myrkyllisyys on paikallista kuormitusta. Kun sähköautoja verrataan tavallisiin autoihin, niiden aiheuttamat maailmanlaajuiset kasvihuonekaasupäästöt ovat pienemmät, mutta akuissa käytettyjen metallien louhinta voi johtaa jonkin verran suurempiin paikallisiin ympäristöongelmiin kaivosalueilla, Ellingsen selittää. 

Hänen mukaansa sähköautojen yleistyminen on kuitenkin hyväksi ilmastolle: 

– Ilmastolle on parempi, jos siirrymme fossiilisia polttoaineita käyttävistä autoista sähköautoihin, mikäli niissä käytetään uusiutuvaa energiaa, Ellingsen toteaa. 

Sähköauton päästöt ovat aluksi suuremmat, mutta loppupeleissä se voittaa 

DaimlerAG:n Mercedes-Benzille tekemän analyysin mukaan Mercedes-Benz B -sähköauton valmistus aiheuttaa 10,1 tonnia hiilidioksidipäästöjä, kun taas bensiinikäyttöisen B 180 -mallin valmistus aiheuttaa päästöjä 5,5 tonnia. 

– Sähköauton valmistuksessa syntyvät ilmastopäästöt ovat suuremmat kuin tavallisen auton valmistuksen aiheuttamat päästöt, mutta auton elinkaaren aikana sähköauton ilmastolaskelma on paljon parempi kuin bensiiniautolla, Ellingsen kertoo. 

Sähköauton voimansiirron tuotantopäästöt ovat huomattavasti isommat kuin bensiiniautoilla, mihin akku on pääsyyllinen. 

– Sähköautoissa käytetään tavallisesti litiumakkuja. Litiumia on maailmassa enemmän kuin tarpeeksi.  Sähköautojen akuissa käytettyä litiumia saadaan suhteellisen ympäristöystävällisellä tavalla Etelä-Amerikan suolajärvistä. Litiumia ei kierrätetä, koska sen valmistus on edullista, Ellingsen sanoo. 

Toisaalta akuissa käytetään myös nikkeliä ja kobolttia, joiden louhinta aiheuttaa litiumia enemmän päästöjä. Nikkelin ja koboltin louhinta on kuitenkin kallista, joten näitä materiaaleja kierrätetään. 

– Kobolttia louhitaan pääosin sivutuotteena Kongon kuparikaivoksista, mikä aiheuttaa paikallisia päästöjä louhosten sijaintipaikoissa, Ellingsen sanoo. 

Tien päällä sähköauto on voittaja 

Sähköautojen valmistus voi aiheuttaa tavallista autonvalmistusta suurempia paikallisia päästöjä, yleensä myrkkypäästöjä, mutta kun kobolttia kierrätetään, sitä voidaan käyttää uudelleen seuraavan sukupolven akuissa. 

Sähköauton tuotantovaiheessa aiheuttamat suuremmat kasvihuonekaasupäästöt kuitenkin tasoittuvat, kun auto otetaan käyttöön. 

Elinkaarianalyysien mukaan Mercedes-Benz B -sähköauto aiheuttaa 64 prosenttia vähemmän hiilidioksidipäästöjä elinkaarensa aikana kuin bensiinikäyttöinen Mercedes-Benz B 180, kun sähköautolla ajetaan nk. eurooppalaisella sähköyhdistelmällä, jota tuotetaan öljyllä, hiilellä, ydinvoimalla ja uusiutuvilla luonnonvaroilla. 

Jos sähköautossa käytetään vesivoimalla tuotettua sähköä, hiilidioksidipäästöt ovat vain 0,2 tonnia auton elinkaaren aikana. Eurooppalaisella sähköyhdistelmällä sähköauton hiilidioksidipäästöt ovat 11,9 tonnia, kun taas bensiiniauton hiilidioksidipäästöt ovat arviolta kaksinkertaiset, 24 tonnia. 

Sähköauto on siis selkeä voittaja sekä norjalaisella että eurooppalaisella sähköyhdistelmällä. 

– Lisäksi uusiutuvan energian tuotantoa edistetään EU-tasolla, ja kaikki Euroopan maat pyrkivät muuttamaan energian tuotantoaan. Se tarkoittaa, että Euroopan teillä kulkevat sähköautot aiheuttavat tulevaisuudessa entistä vähemmän päästöjä, Ellingsen sanoo. 

Lyhyt yhteenveto: